„Bates Motel“ ist ein zeitgenössischer Vorläufer des Films „Psycho“ aus dem Jahre 1960. Die Serie beschreibt die Leben von Norman und Norma Bates vor der Zeit, die im Film abgebildet wird. Nach dem Tod ihres Mannes lebt Norma mit ihrem Sohn Norman zusammen. Sie ziehen in eine Kleinstadt in der Nähe von Oregon und kaufen ein kleines Hotel, um so ein neues Leben zu beginnen.