Un nadador de rescate de la Guardia Costera (Kevin Costner), que llora por haber derramado a su equipo en un accidente letal, se las arregla dedicando su vida a entrenar nuevos reclutas, y cuando conoce al ganador de natación Jake Fischer (Ashton Kutcher), moldea al joven engreído su protegido y lo elige una misión en los mares del estrecho de Bering.